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Chapitre 18. Anne à la rescousse

Les évènements importants sont toujours liés à de petites choses. Au premier abord, on ne voit pas comment la décision d’un certain premier ministre du Canada de se rendre à l’Île-du-Prince-Édouard, au cours d’une tournée politique, aurait pu avoir la moindre influence sur le destin de la petite Anne Shirley de la maison aux pignons verts. Et pourtant… C’est en janvier que le Premier ministre vint s’adresser à ses fidèles partisans et aux autres qui avaient choisi d’assister à l’énorme ralliement qui eut lieu à Charlottetown. La plupart des habitants d’Avonlea appuyaient le Pem Premier ministre; aussi, le soir du ralliement, presque tous les hommes et une bonne proportion des femmes s’étaient

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Anne et Matthew se partageaient les plaisirs de la cuisine de Green Gables. Un beau feu vif rougeoyait dans le vieux poêle Waterloo tandis que, sur les vitres, se formaient des cristaux de givre irradiant un éclat bleu et blanc. Matthew, sur le canapé, hochait la tête en lisant le Farmers’ Advocate, la revue des agriculteurs, tandis qu’Anne, à la table, étudiait ses leçons avec ardeur, jetant des regards Mél mélancoliques vers l’étagère où se trouvait l’horloge et, surtout, le nouveau livre que Jane Andrews lui avait prêté le jour même. Jane lui avait assuré que ce livre était passionnant, stimulant ou autre épithète du même sens, et Anne en avait les doigts qui lui démangeaient, à force d’être tentée de le saisir. Mais cela aurait signifié une victoire un triomphe pour Gilbert Blythe le

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et puis il l’écrit sur le tableau noir et y met des lettres différentes de celles qu’il y a dans le livre, et je ne m’y retrouve plus du tout. Nous avons Je ne pense pas qu’un instituteur ait le droit de se montrer aussi mesquin dans ses méthodes d’enseignement, n’est-ce pas? Nous sommes en train d’étudier l’agriculture, en ce moment, et j’ai enfin compris pourquoi les routes sont rouges. Cela me rassure. Je me demande si Marilla et Mme Lynde s’amusent bien. Selon Mme Lynde, le Canada est sur une bien mauvaise pente, et cela, à cause de la manière dont on décide des choses à Ottawa, et elle déclare que c’est un sérieux avertissement pour les électeurs. Quel était Elle dit que, si les femmes avaient le droit de voter, on verra vite les choses

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mais je crois que c’est un peu excessif. J’aimerais mieux en avoir juste un, qui soit vraiment épris de moi. Mais c’est vrai que Ruby Gillis, avec toutes ses grandes sœurs, en connaît long sur le sujet, et Mme Lynde déclare que les hommes s’arrachent les filles Gillis comme des petits pains chauds. M. Phillips se rend chez Prissy Andrews presque tous les soirs. Il assure que c’est pour l’aider dans ses études, mais Miranda Sloane, elle aussi, étudie pour entrer à Queen’s, et je pense vraiment qu’elle aurait plus besoin d’aide que Prissy, stupide comme elle l’est, mais il ne va jamais l’aider le soir. Il y a beaucoup de choses dans ce bas monde que je ne comprends pas

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s’ouvrit d’un coup, et Diana Barry se précipita à l’intérieur. Blême, hors d’haleine, elle avait à peine eu le temps de se couvrir la tête d’un châle. F10

— Qu’est-ce qui se passe donc, Diana? s’écria Anne. Ta mère est-elle finalement revenue sur sa décision?

— Oh, Anne, viens vite, fit Diana, implorante, à bout de nerfs. Minnie May est gravement malade. Elle a le crouep croup dit la petite Mary Joe. Mon père et ma mère sont partis en ville et il n’y a personne pour aller chercher le docteur. Minnie May va très mal, et la petite Mary Joe ne sait pas quoi faire, et oh! Anne, j’ai tellement peur!

Matthew, sans un mot, alla chercher sa casquette et son manteau, se glissa derrière Diana et disparut dans l’obscurité de la cour.

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descendirent rapidement le Chemin des amoureux, traversèrent par le champ durci qui se trouvait plus bas, car la neige était trop profonde pour pouvoir couper par les bois. ^I10 La nuit était claire et froide, ^J10 de grosses étoiles brillaient sur les champs silencieux; çà et là se dressaient des sapins aux branches poudrées de neige, dans lesquelles le vent s’engouffrait en sifflant. Anne trouvait délicieux de filer ainsi à travers tant de mystère et de beauté, en compagnie de l’amie de cœur dont elle avait été éloignée si longtemps.

Minnie May, qui avait trois ans, était vraiment très malade. Elle était couchée sur le canapé de la cuisine, fiévreuse, agitée, et l’on pouvait entendre dans toute la maison sa respiration sifflante. La jeune Mary Joe, _^^K10 était désemparée et confuse, tout à fait incapable de penser à quoi faire ou de le faire si elle y pensait

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jumeaux sans en tirer quelque expérience. L’ipéca fut administré plus d’une fois au cours de la longue nuit d’attente qui vit les deux fillettes s’activer sans relâche au chevet de la petite Minnie May malade; quant à la jeune Mary Joe, _^^L10 ravivât le feu et fit chauffer plus d’eau qu’il n’en aurait fallu pour tout un hôpital de bébés souffrant du croup.

Il était trois heures quand Matthew revint avec le médecin car il avait dû se rendre jusqu’à Spencervale. Toutefois, une aide médicale n’était plus aussi urgente. Minnie May allait beaucoup mieux et dormait profondément.

— J’ai bien failli désespérer, expliqua Anne. Son état empirait, empirait, _^^M10 jusqu’à J’ai même cru qu’elle allait mourir

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ont chez les Cuthbert est aussi futée que possible. Je vous le dis, elle a sauvé la vie de ce bébé quand; je serais arrivé trop tard, moi. Elle semm semble posséder une habileté et une présence d’esprit tout à fait étonnantes chez une fillette de cet âge. Je n’ai jamais rien vu de tel que ses yeux quand elle m’expliquait le cas.

Anne, elle, était rentrée, par ce merveilleux matin d’hiver, blanc de gel, parler encore les paupières alourdies par le manque de sommeil, mais parlant encore sans arrêt à Matthew, tandis qu’ils traversaient le grand champ _^^blanc et passaient _^^{sous les arceaux féeriques} que formaient les érables du Chemin des amoureux.

— Oh, Matthew, ce matin n’est-il pas merveilleux? Le monde ressemble à

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Anne suivit le conseil de Matthew, monta se coucher, et dormit si longtemps et si paisiblement l’après-midi que l’après-midi hivernal, aux lueurs roses et blanches, était déjà largement entamé lorsqu’elle se réveilla et descendit à la cuisine. Marilla, revenue à la maison entre-temps, tricotait.

— Oh, as-tu vu le premier ministre? s’écria Anne en l’apercevant. Il avait l’air de quoi, Marilla?

— Eh bien, ce n’est pas sur sa mine qu’on l’a élu, dit Marilla. Quel nez a cet homme! Mais il sait parler. J’étais fière d’être conservatrice. Rachel Lynde, bien sûr, n’était pas impressionnée, libérale comme elle l’est. ^Q10 Matthew m’a raconté ce qui s’est passé la nuit dernière. Je dois dire que tout le monde a eu de la chance que tu aies su quoi faire. Moi, je n’en aurais pas eu la moindre idée,

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à propos de cette histoire de vin de groseilles. Elle dit qu’elle a compris, à présent, que tu n’avais jamais voulu soûler Diana, et elle espère que tu lui pardonneras, et que Diana et toi serez de nouveau bonnes amies. Tu peux te rendre là-bas ce sor soir, si tu en as envie, car Diana n’a pas la force de bouger, à cause d’un mauvais rhume attrapé la nuit dernière. Anne Shirley, je t’en prie, garde les pieds sur terre!

L’avertissement ne semblait pas inutile tant elle était exaltée ^^{et légère} était son expression et son attitude lorsqu’elle se leva d’un bond, le visage irradié par la flamme de son esprit

— Oh, Marilla, puis-je y aller tout de suite – sans laver ma vaisselle? Je la laverai en revenant; R10

— Mais oui, mais oui, vas-y, fit Marilla,

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— Tu as devant toi quelqu’un de tout à fait heureux, Marilla, déclara-t-elle. Je suis on ne peut plus heureuse, oui, même en dépit de mes cheveux roux. _^^S10 Mme Barry m’a embrassée en pleurant! Elle m’a dit qu’elle était désolée et qu’elle ne pourrait jamais me rendre tout ce qu’elle me doit. Je me suis sentie très gênée, Marilla, mais je me suis contentée de dire, le plus poliment que j’ai pu : « Je ne vous en veux pas, madame Barry. Je vous donne l’assurance, encore une fois, que je n’ai jamais voulu soûler Diana et dorénavant je couvrirai le passé d’un manteau d’oubli. » _^^T10 J’avais l’impression de rendre à Mme Barry le bien pour le mal. Et nous avons passé, Diana et moi, un après-midi délicieux. Diana m’a montré un nouveau point de crochet fantaisie

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te dire à quel point cela m’a fait plaisir. Personne, jusqu’ici, n’a sorti pour moi son plus beau service à thé. _^^U10 Mme Barry m’a demandé si je voulais du thé et a dit : “Papa, passerais-tu les biscuits à Anne?” Ce doit être tellement agréable d’être grande, Marilla! C’est déjà si délicieux d’être traitée comme si on l’était!

—  Ça, je n’en suis pas si sûre, fit Marilla, avec un petit soupir.

— Eh bien, de toute façon, quand je serai grande, dit Anne d’un ton décidé, je parlerai toujours aux petites filles comme si elles étaient grandes, moi, et je ne me moquerai pas d’elles quand elles utiliseront de grands mots. Je sais, pour en avoir fait la douloureuse expérience, à quel point cela blesse. _^^V10 Enfin, quand je suis repartie, Mme Barry m’a dit de revenir aussi souvent que je le désire et