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587 661 du ciel illuminé par le soleil couchant, et tissait ses rêves d’avenir à même l’étoffe dorée de l’optimisme juvénile. L’horizon entier lui appartenait avec toutes les possibilités qui se cachaient derrière les années à venir. X18  

Chapitre 36. La gloire et le rêve

Le matin où le résultat final de tous les examens XXXXXXXXXXX devait être affiché sur le tableau de Queen’s, Anne et Jane se rendirent ensemble au collège. Jane, heureuse, souriait; les examens étaient terminés, elle était au moins assurée d’être reçue sans problèmes. Quant à espérer plus, elle ne s’en préoccupait pas, n’éprouvant pas le moindre _^^sursaut d’ambition et n’étant donc affligée d’aucune nervosité particulière. Nous payons le prix, en effet, de tout ce que nous recevons et acquérons en ce bas monde; et même s’il vaut la peine d’avoir des ambitions, il nous faut payer le prix fort pour les réaliser,

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carrément, sans tourner autour du pot. Quoi qu’il arrive, n’essaie pas de te mettre à ma place. Promets-le-moi, Jane.

Jane en fit la promesse solennelle. Ce n’était pas absolument indispensable, d’ailleurs, puisqu’en gravissant les marches du collège, elles aperçurent Gilbert Blythe, porté en triomphe dans le hall par une foule de garçons qui criaient : « Vive Blythe, hourra pour lui, il a gagné la médaille! »

Pendant une seconde, Anne ressentit durement la défaite : quelle déception! Elle avait échoué, Gilbert avait gagné! Matthew serait déçu, il avait été convaincu qu’ils qu’elle pouvait gagner.

Mais soudain

Quelqu’un lança :

— Un triple hourra pour mademoiselle Shirley gagnante de la bourse Avery!

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et ils n’avaient d’yeux et d’oreilles que pour une seule des étudiantes sur l’estrade – une grande fille vêtue de fin tissu vert pâle, qui fit la lecture aux joues légèrement rosies, aux yeux lumineux, qui fit la lecture du meilleur essai, et que l’on pointait du doigt en murmurant qu’elle avait gagné la bourse Avery.

— Alors, Marilla, tu n’es pas contente qu’on l’ait gardée? murmura Matthew quand Anne eut terminé la lecture de son texte. C’étaient les premiers mots qu’il prononçait quand depuis qu’ils étaient entrés dans la salle.

— Si, je suis contente, mais ce n’est pas la première fois, repartit Marilla. Tu aimes bien insister, hein, Matthew Cuthbert?

Mlle Barry, assise derrière eux, se pencha vers Marilla, lui donnant un léger coup d’ombrelle dans le dos.

— N’êtes-vous pas fière de cette petite Anne? Moi, je le suis! déclara-t-elle.

Anne rentra à Avonlea avec

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plus que moi, lui dit Diana d’un ton de reproche. C’est ce que m’a dit Josie Pye.  Y18

Anne, en riant, fit mine de frapper Diana avec les « narcisses de juin » maintenant fanés de son bouquet.

— Stella Maynard est la plus adorable fille du monde, c’est presque vrai, mais à une exception près, Diana, et cette exception, c’est toi, répondit Anne. « Je t’aime encore plus qu’avant et j’ai tant de choses à te raconter! Mais, pour l’instant, je me sens bien ici, assise avec toi, à te regarder. Je suis fatiguée, fatiguée de toutes mes études et de mon ambition dévorante. J’ai l’intention de passer au moins deux heures, demain, à rester dans l’herbe du verger, à ne penser à rien, absolument à rien.

—  Tu t’en es vraiment remarquablement sortie, Anne. Je suppose que tu ne vas pas enseigner maintenant

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Gilbert irait aussi à Redmond. Que ferait-elle, maintenant, privée de leur rivalité _^^inspirante? Le travail, même dans un collège mixte et la perspective d’un vrai diplôme, ne lui semblerait-il pas fade, sans cet ennemi fraternel?

Le lendemain matin, au petit déjeuner, Anne fut frappée par la mauvaise mine de Matthew. Ses cheveux semblaient avoir considérablement grisonné depuis l’année précédente.

— Marilla, se hasarda-t-elle à demander une fois que Matthew fut sorti, est-ce que Matthew ne se sent pas bien?

— Non, répondit Marilla d’une voix mal assurée. Il a eu de sérieux problèmes de cœur ce printemps et il ne veut pas se ménager, ne serait-ce qu’un peu. Cela me cause bien du souci,

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J’ai si souvent mal, depuis quelque temps, derrière les yeux. Le docteur Spencer me harcèle pour que je porte des lunettes, mais elles ne font guère de différence. Fin juin, un oculiste réputé va venir dans l’Île, et le docteur veut que je le voie. Je pense que je n’aurai pas le choix. Je n’arrive plus à lire ou à coudre sans problèmes. Enfin, Anne, je dois dire que tu as vraiment bien travaillé à Queen’s. Réussir, en un an, à obtenir ton brevet de première classe et à décrocher la bourse Avery, eh bien, Mme Lynde a beau raconter que l’arrogance précède la chute, et qu’une femme ne devrait jamais faire d’études supérieures, elle dit que cela les rend inaptes à la vraie sphère des femmes. Je n’en crois pas un mot. Parlant de Rachel, cela me fait penser – as-tu entendu raconter quelque chose à propos de la banque Abbey, Anne?

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voulu que Matthew retire toutes nos économies; il a dit qu’il y réfléchirait. Mais, pas plus tard qu’hier, M. Russell lui a assuré qu’il n’avait aucune crainte à avoir.

La journée d’Anne se passa merveilleusement bien : elle se sentait à nouveau en harmonie parfaite avec la nature. Elle ne devait jamais oublier cette journée-là : si belle, si lumineuse, si exquise, _^^Z18 Anne passa des heures _^^riches dans le verger; elle erra près de la Source des Fées, du Lac des saules, du Vallon des violettes; elle se rendit au presbytère et eut une discussion ^passionnante avec Mme Allan; le soir venu, elle alla chercher les vaches avec Matthew, passant par le Sentier des amoureux pour se rendre au pâturage derrière Green Gables.; _^^A19 Matthew, la tête baissée, marchait lentement; Anne Anne, droite et allègre, contenait sa démarche sautillante

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Matthew en lui prenant la main. Rappelle-toi toujours ça – tu vaux plus qu’une douzaine de garçons. Et puis, je suppose que ce n’est pas un garçon qui a gagné la bourse Avery, n’est-ce pas? C’était une fille – ma fille – ma fille dont je suis si fier.

Il lui adressa un sourire timide, tandis qu’ils pénétraient dans la cour. Anne en garda précieusement le souvenir; pendant qu’elle était assise devant la fenêtre ouverte de sa chambre, ce soir-là, elle réfléchit longuement au passé et aux joies que lui réservait l’avenir. _^^B19 Anne devait se rappeler toujours la beauté de cette nuit argentée par la lune, de cette paix nocturne pénétrée de parfums. C’était la dernière nuit qu’elle devait connaître avant que le malheur ne touche sa vie. La vie n’est plus jamais